finnews.id – Max Verstappen kembali mencuri perhatian dunia motorsport setelah tampil di ajang bergengsi Nurburgring 24 Hours. Debut pembalap Red Bull di balapan ketahanan legendaris Jerman itu langsung mendapat pujian besar dari pihak Mercedes.
Bahkan, Mercedes mengaku belum pernah melihat pembalap yang mampu beradaptasi secepat Verstappen di lintasan Nurburgring Nordschleife yang terkenal sangat sulit dan menantang.
Verstappen Langsung Kompetitif di Nurburgring
Max Verstappen turun bersama tim berbalut livery Red Bull menggunakan mobil Mercedes AMG GT3. Mobil tersebut memulai balapan dari posisi keempat dengan Daniel Juncadella sebagai pembalap pertama di balik kemudi.
Sebelum balapan dimulai, Verstappen dan rekan-rekan setimnya juga tampil kompetitif dengan mencatat waktu tercepat ketiga pada sesi kualifikasi pertama.
Kehadiran Verstappen langsung memberikan dampak besar terhadap popularitas Nurburgring 24 Hours tahun ini. Balapan yang berlangsung di sirkuit legendaris Nordschleife itu disebut mengalami lonjakan perhatian luar biasa dari penggemar Formula 1.
Mercedes Sebut Verstappen Kasus yang Berbeda
Kepala customer racing Mercedes, Stefan Wendl, mengaku sangat terkesan dengan cara Verstappen mempersiapkan diri sebelum tampil di Nurburgring 24 Hours.
Menurutnya, Verstappen memiliki pendekatan yang sangat detail dan berbeda dibanding pembalap lain yang pernah ia temui.
Wendl mengungkapkan bahwa dirinya pertama kali bertemu Verstappen saat sesi tes di Portugal pada Desember tahun lalu. Dari sana, ia langsung menyadari bahwa juara dunia Formula 1 itu memiliki kemampuan adaptasi yang luar biasa.
Ia bahkan mengatakan belum pernah melihat pembalap yang mampu memahami mobil dan lintasan baru secepat Verstappen.
“Ini benar-benar kasus yang berbeda dalam arti positif,” ujar Wendl.
“Saya belum pernah melihat sesuatu seperti itu sebelumnya, seseorang yang bisa beradaptasi begitu cepat.”
Persiapan Intensif Sebelum Debut
Sebelum tampil di Nurburgring 24 Hours, Verstappen memang menjalani persiapan serius. Ia mengikuti beberapa balapan Nurburgring Langstrecken-Serie atau NLS dan sejumlah sesi tes tambahan.
Langkah itu dilakukan agar Verstappen lebih memahami karakter Nordschleife yang dikenal sebagai salah satu lintasan paling teknis dan berbahaya di dunia.
Lintasan Nurburgring memiliki panjang lebih dari 25 kilometer dengan ratusan tikungan dan perubahan elevasi ekstrem. Karena tingkat kesulitannya, tidak banyak pembalap Formula 1 aktif yang tertarik mengikuti balapan di sana.
Namun bagi Verstappen, tantangan tersebut justru menjadi bagian dari passion balapnya.
