finnews.id – Max Verstappen akhirnya resmi menjalani debutnya di ajang legendaris Nurburgring 24 Hours 2026. Juara dunia Formula 1 empat kali itu langsung mencuri perhatian setelah membawa Mercedes AMG-GT3 bernomor #3 start dari posisi keempat pada balapan ketahanan paling ikonik di Jerman tersebut.
Verstappen tampil bersama tim berlivery Red Bull dan akan berbagi mobil dengan tiga pembalap GT berpengalaman, yakni Daniel Juncadella, Jules Gounon, dan Lucas Auer. Kombinasi tersebut membuat mobil Mercedes AMG-GT3 #3 langsung masuk jajaran favorit dalam balapan 24 jam penuh tantangan di sirkuit Nordschleife.
Red Bull Team Abt Lamborghini Kuasai Grid Depan
Sementara Verstappen memulai balapan dari baris kedua, dua mobil Red Bull Team Abt Lamborghini Huracan GT3 sukses menguasai grid terdepan.
Mobil #84 yang dikendarai Luca Engstler berhasil mengamankan pole position, di depan mobil saudara #130 yang juga tampil impresif sepanjang sesi Top Qualifying. Dominasi Lamborghini tersebut menunjukkan performa kuat mereka di lintasan Nurburgring yang terkenal sempit, cepat, dan sangat teknis.
Meski begitu, Verstappen dan tim Mercedes tetap dianggap sebagai ancaman serius karena konsisten tampil kompetitif sejak sesi latihan hingga kualifikasi.
Cuaca Ekstrem Jadi Tantangan Utama
Akhir pekan balapan di Nurburgring berlangsung dalam kondisi cuaca yang tidak menentu. Hujan, kabut, hingga hujan es ringan sempat muncul di beberapa bagian trek, terutama saat sesi malam hari.
Bagi Verstappen, situasi itu menjadi pengalaman baru karena ia belum pernah menjalani balapan GT endurance di Nordschleife sebelumnya.
“Kami menargetkan bisa masuk top qualifying dan itu tidak mudah dengan level kompetisi seperti ini,” ujar Verstappen usai sesi kualifikasi.
Ia juga mengaku pengalaman mengemudi malam hari dalam kondisi hujan dan kabut menjadi tantangan terbesar sejauh ini.
“Ini pertama kalinya saya mengemudi di malam hari di sini, mungkin dalam kondisi terburuk dengan hujan dan kabut. Tapi setidaknya saya mendapat gambaran bagus tentang apa yang mungkin terjadi saat balapan,” lanjutnya.
