Kunjungan Gedung Putih: Trump Bela Pangeran MBS Soal Pembunuhan Jurnalis Khashoggi, Abaikan Intel AS

Mengabaikan Intelijen AS, Trump Bela Pangeran MBS Terkait Kasus Khashoggi

Finnews.id – Presiden Trump secara terbuka membela Pangeran Mohammed bin Salman (MBS) dari tuduhan intelijen AS terkait pembunuhan jurnalis Jamal Khashoggi saat kunjungan Pangeran Saudi ke Gedung Putih. Sikap ini mempererat hubungan AS-Saudi, di tengah kritik hak asasi manusia dan kesepakatan bisnis keluarga Trump.

Hubungan Amerika Serikat dan Arab Saudi mulai mesra setelah kunjungan pertama Pangeran Mohammed bin Salman (MBS) ke Gedung Putih dalam tujuh tahun terakhir.

Presiden Donald Trump pada hari Selasa secara terbuka menepis temuan intelijen AS yang menyebutkan bahwa Pangeran Mahkota Saudi tersebut kemungkinan besar mengetahui operasi pembunuhan jurnalis Jamal Khashoggi pada tahun 2018.

Kunjungan ini secara efektif menghapus “awan gelap” yang sempat menyelimuti hubungan kedua negara pasca-operasi yang menargetkan Khashoggi, seorang kolumnis Washington Post dan kritikus keras Kerajaan.

Tujuh tahun berselang, Trump justru semakin merangkul penguasa de facto berusia 40 tahun itu, menyebutnya sebagai sosok yang sangat diperlukan untuk membentuk masa depan Timur Tengah.

Pembelaan Kontroversial dan Komentar Trump

Saat pembelaan, Trump melabeli Khashoggi sebagai sosok “sangat kontroversial” dan menyatakan bahwa “banyak orang tidak menyukai beliau.” Pangeran Mohammed sendiri membantah keterlibatannya dalam pembunuhan Khashoggi, yang merupakan warga Saudi sekaligus penduduk Virginia, AS.

“Terlepas dari kamu suka atau tidak suka, hal-hal buruk memang terjadi,” kata Trump menanggapi insiden internasional tersebut, ketika ditanya wartawan di Ruang Oval bersama Pangeran Mohammed.

“Tetapi (Pangeran Mohammed) tidak tahu apa-apa tentang itu. Kita bisa berhenti di situ. Kamu tidak perlu mempermalukan tamu kita dengan mengajukan pertanyaan seperti itu.” lanjutnya..

Hal ini bertentangan dengan temuan intelijen AS yang dideklasifikasi pada awal pemerintahan Biden tahun 2021. Laporan tersebut menyimpulkan bahwa Pangeran Mahkota Saudi kemungkinan besar telah menyetujui pembunuhan Khashoggi oleh agen Saudi di dalam konsulat Saudi di Istanbul.

Perlu dicatat, pejabat pemerintahan Trump menolak merilis laporan tersebut selama masa jabatan pertamanya.

Mengubah Kritik Biden Menjadi Kemitraan Strategis

Trump, yang menyebut kedua pemimpin telah menjadi “teman baik,” bahkan memuji Pangeran MBS atas kemajuan yang dicapai Kerajaan di bidang hak asasi manusia tanpa memberikan rincian spesifik.

“Apa yang dilakukannya luar biasa dalam hal hak asasi manusia dan segalanya,” ujar Trump.

Sebelumnya, Presiden Joe Biden sempat menjuluki Kerajaan kaya minyak tersebut sebagai negara “paria” selama kampanye 2020.

Administrasi Biden awalnya menghindari interaksi langsung dengan Pangeran Mahkota. Namun, seiring lonjakan harga minyak pasca-invasi Rusia ke Ukraina pada Februari 2022, Biden akhirnya menilai pengucilan Saudi tidak dapat dipertahankan.

Biden bahkan mengunjungi Pangeran Mohammed di Jeddah pada Juli 2022, mendesaknya untuk meningkatkan produksi minyak OPEC+ demi meredakan harga gas yang tinggi.

Investasi Triliunan dan Isu Konflik Kepentingan

Dalam kesempatan ini, Pangeran Mahkota mengumumkan peningkatan rencana investasi Arab Saudi di AS menjadi $1 triliun, naik signifikan dari $600 miliar yang dicanangkan saat Trump mengunjungi Kerajaan pada Mei sebelumnya.

Pangeran Mohammed juga memuji Trump dengan menyebut AS sebagai “negara terpanas di planet ini” untuk investasi asing, menggemakan retorika yang sering digunakan oleh pemimpin Partai Republik tersebut.

Isu konflik kepentingan keluarga Trump turut mencuat karena kepentingan bisnis mereka di Kerajaan. Pada bulan September, pengembang properti London, Dar Global, mengumumkan rencana peluncuran Trump Plaza di Jeddah.

Ini adalah kolaborasi kedua Dar Global dengan Trump Organization, kumpulan perusahaan yang dikendalikan oleh anak-anak Presiden—di Arab Saudi.

Trump menampik anggapan bahwa ada konflik kepentingan, menegaskan, “Saya tidak ada hubungannya dengan bisnis keluarga.” ujarnya.