finnews.id – Andrea Kimi Antonelli melontarkan tudingan bahwa Ferrari sengaja menyembunyikan performa sebenarnya atau melakukan sandbagging setelah tim asal Maranello itu menunjukkan peningkatan drastis pada sesi kualifikasi Formula 1 GP Austria 2026.
Pembalap muda Mercedes itu dibuat heran dengan perubahan performa Ferrari yang sehari sebelumnya tampak kesulitan selama dua sesi latihan bebas di Red Bull Ring. Namun, hanya dalam semalam, Charles Leclerc dan Lewis Hamilton mampu berubah menjadi penantang utama perebutan pole position.
Pada sesi latihan Jumat, Antonelli tampil dominan dengan menjadi yang tercepat di FP1 maupun FP2. Sementara itu, Ferrari tertinggal di belakang Mercedes dan McLaren. Leclerc bahkan mengakui timnya masih “jauh dari kompetitif” setelah menjalani hari yang sulit.
Namun situasinya berubah total ketika sesi kualifikasi berlangsung. Leclerc hampir merebut pole position sebelum akhirnya dikalahkan George Russell, yang mencatatkan putaran tercepat pada momen-momen terakhir Q3.
Perubahan performa Ferrari itulah yang memunculkan kecurigaan Antonelli.
“Sudah pasti kemarin mereka melakukan sandbagging. Jadi saya yakin kecepatan mereka akan jauh lebih baik, dan kita sudah melihat betapa kuatnya mereka di Barcelona,” ujar Antonelli kepada media, termasuk Crash.net.
Ia juga memperkirakan balapan GP Austria akan kembali ditentukan oleh kemampuan mengelola ban.
“Balapan ini akan kembali menjadi soal bagaimana mengatur ban dan memaksimalkan potensi mobil,” tambahnya.
Antonelli sendiri akan memulai balapan dari posisi yang tidak ideal sehingga berharap bisa memperbaiki posisi sejak tikungan pertama.
“Mudah-mudahan kami mendapatkan start yang bagus. Tentu akan lebih baik jika memulai dari baris depan, tetapi masih banyak yang bisa diperjuangkan,” katanya.
Di sisi lain, Leclerc mengaku terkejut dengan lonjakan performa Ferrari. Menurutnya, tim melakukan banyak perubahan kecil pada setelan mobil yang akhirnya menghasilkan peningkatan besar.
“Kemarin adalah hari yang sangat sulit bagi tim. Hari ini kami membuat langkah besar yang bahkan tidak kami duga,” kata Leclerc.
