Antonelli Mulai Jadi Andalan Mercedes
Pada paruh akhir musim lalu, Verstappen sempat tertinggal lebih dari 100 poin dari pimpinan klasemen. Namun secara perlahan ia mampu memangkas jarak dan membawa perebutan gelar hingga balapan terakhir musim.
Konsistensi dan pengalaman Verstappen dinilai menjadi alasan utama mengapa Ecclestone masih menjagokannya dalam perebutan titel 2026.
Sementara itu, Russell justru mulai mendapat sorotan karena belum mampu menandingi konsistensi Antonelli meski menggunakan mobil yang sama. Beberapa pengamat menilai pembalap Inggris tersebut mulai berada dalam tekanan setelah rekan setim mudanya tampil lebih dominan.
Persaingan internal di Mercedes kini juga menjadi perhatian besar paddock Formula 1. Antonelli yang baru berusia 19 tahun perlahan mulai tampil sebagai pusat proyek masa depan tim asal Jerman tersebut.
Jika tren ini terus berlanjut, bukan tidak mungkin status pembalap utama Mercedes akan segera berpindah tangan sepenuhnya kepada Antonelli.
Penutup
Pernyataan Bernie Ecclestone memperlihatkan bagaimana pengalaman dan mental juara masih menjadi faktor penting dalam perebutan gelar Formula 1. Meski Andrea Kimi Antonelli tampil luar biasa bersama Mercedes, Max Verstappen tetap dipandang sebagai lawan paling berbahaya berkat pengalaman dan kemampuan bangkitnya dalam situasi sulit.
Di sisi lain, George Russell kini menghadapi tekanan besar untuk membuktikan dirinya masih layak dianggap sebagai calon juara dunia. Dengan musim yang masih panjang, persaingan menuju titel F1 2026 diperkirakan akan semakin menarik dalam beberapa seri mendatang.
Referensi:
- Crash.net — “George Russell snubbed as Bernie Ecclestone names two F1 title contenders”
