Selain itu, sisi internal klub juga tengah memanas. Wakil kapten Enzo Fernandez dipastikan absen akibat sanksi klub. Walaupun laporan terbaru menyebutkan bahwa hubungan Enzo dengan pihak manajemen mulai membaik, ketidakhadirannya di lini tengah tetap menjadi kerugian besar bagi stabilitas permainan tim.
Di bawah mistar gawang, Robert Sanchez kemungkinan besar akan tetap menjadi pilihan utama. Hal ini menyusul kondisi Filip Jorgensen yang belum sepenuhnya fit. Sementara itu, bek Benoit Badiashile juga masih dalam tahap pemantauan tim medis setelah sebelumnya dilaporkan jatuh sakit.
Berbeda dengan Chelsea, Manchester City justru menerima suntikan tenaga baru dengan kembalinya Ruben Dias ke dalam skuad. Kendati demikian, Guardiola belum memberikan jaminan apakah bek asal Portugal tersebut akan langsung turun sebagai starter.
Lini belakang City saat ini sedang berada dalam performa terbaiknya berkat penampilan solid Abdukodir Khusanov dan Marc Guehi. Persaingan di sektor pertahanan kian ketat, meskipun John Stones masih harus menepi karena cedera.
Di sektor penyerangan, persaingan untuk memperebutkan posisi utama pun tak kalah sengit. Phil Foden harus bekerja ekstra keras untuk mendapatkan menit bermain reguler. Ia harus bersaing dengan Antoine Semenyo dan Rayan Cherki yang tengah menunjukkan performa impresif dalam beberapa laga terakhir. Kehadiran Erling Haaland sebagai ujung tombak tetap menjadi ancaman paling nyata bagi lini pertahanan Chelsea yang seringkali rapuh saat ditekan.
Data dan Fakta Pertandingan
Pertemuan terakhir kedua tim menunjukkan dominasi tipis City yang sulit ditembus oleh Chelsea. Berikut adalah rangkuman lima pertemuan terakhir:
04/01/26: Manchester City 1-1 Chelsea
25/01/25: Manchester City 3-1 Chelsea
18/08/24: Chelsea 0-2 Manchester City
20/04/24: Manchester City 1-0 Chelsea
17/02/24: Manchester City 1-1 Chelsea
Melihat peta kekuatan terkini, City diunggulkan untuk memenangkan laga. Namun, Chelsea yang bermain di hadapan pendukung sendiri tentu tidak akan menyerah begitu saja. Laga ini diprediksi akan berjalan dengan tempo tinggi sejak menit awal.
Prediksi Susunan Pemain
Chelsea (4-2-3-1): Sanchez; Gusto, Fofana, Adarabioyo, Cucurella; Santos, Caicedo; Neto, Palmer, Estevao; Pedro.
