finnews.id – Panggung Etihad Stadium kembali memanas akhir pekan ini! Hanya berselang dua minggu setelah mengangkat trofi EFL Cup, Manchester City siap meladeni tantangan Liverpool dalam babak perempat final FA Cup pada Sabtu siang. Pertarungan ini bukan sekadar laga biasa, melainkan duel penuh gengsi antara dua raksasa yang sudah saling sikut sepanjang musim 2025/2026.
The Citizens menatap laga ini dengan kepercayaan diri selangit. Masih segar dalam ingatan bagaimana pasukan Pep Guardiola menumbangkan Arsenal 2-0 di Wembley berkat dua gol sundulan bintang muda Nico O’Reilly. Kemenangan tersebut sekaligus mengukuhkan koleksi 40 gelar mayor bagi sang manajer asal Catalan, sebuah angka fantastis jika ia benar-benar memutuskan hengkang dari Etihad musim panas nanti.
Dominasi Kandang Manchester City yang Mengerikan
Bicara soal FA Cup, Manchester City punya statistik yang bikin lawan gemetar. Mereka berambisi menembus babak semifinal untuk kedelapan kalinya secara berturut-turut—sebuah rekor yang sulit tertandingi. Tidak hanya itu, City sedang memegang rekor 17 kemenangan beruntun di kandang sendiri khusus dalam ajang ini. Jika berhasil menekuk Liverpool, mereka akan melampaui rekor abadi milik Clapham Rovers yang bertahan sejak tahun 1881!
Kekuatan lini serang City tetap bertumpu pada monster gol, Erling Haaland. Pemain asal Norwegia ini tercatat sudah mengemas sembilan gol dalam 11 penampilan di FA Cup. Menariknya, Haaland selalu menjadi momok bagi lini belakang The Reds setelah berkontribusi dalam tiga gol pada dua pertemuan terakhir mereka. Dukungan dari Bernardo Silva dan Rodri di lini tengah diprediksi akan membuat aliran bola City sulit terbendung.
Drama Mohamed Salah dan Beban Berat Arne Slot
Di kubu seberang, persiapan Liverpool sedikit terganggu oleh kabar mengejutkan dari sang “Egyptian King”. Mohamed Salah secara resmi mengumumkan akan meninggalkan Anfield pada akhir musim setelah sembilan tahun masa baktinya yang legendaris. Kabar ini muncul di tengah rumor keretakan hubungan antara Salah dan pelatih kepala Arne Slot.
