Sejarah Tercipta: Macclesfield Singkirkan Juara Bertahan Crystal Palace di FA Cup

Finnews.id – Dunia sepak bola Inggris menyaksikan salah satu kejutan terbesar sepanjang masa pada Sabtu malam. Klub kasta keenam, Macclesfield, secara mengejutkan menumbangkan pemegang gelar juara, Crystal Palace, dalam laga putaran ketiga FA Cup yang penuh emosi.

Kemenangan 2-1 ini tercatat sebagai hasil paling tidak terduga dalam 155 tahun sejarah kompetisi ini. Kedua tim terpaut 117 posisi dalam piramida liga sepak bola Inggris, namun perbedaan kasta tersebut tidak terlihat di atas lapangan Moss Rose yang berkapasitas 5.900 penonton.

Kemenangan Emosional di Moss Rose
Manajer Macclesfield, John Rooney—adik kandung dari legenda Manchester United, Wayne Rooney—memimpin timnya meraih kemenangan bersejarah di tengah duka mendalam. Klub ini masih berkabung atas kehilangan penyerang mereka, Ethan McLeod (21), yang meninggal dunia dalam kecelakaan mobil pada Desember lalu.

Spanduk penghormatan untuk McLeod terpasang di area bangku cadangan, sementara keluarganya turut hadir menyaksikan pertandingan dari tribun penonton. John Rooney mengungkapkan rasa emosionalnya setelah laga berakhir dan mempersembahkan kemenangan ini untuk mendiang Ethan.

Kapten tim Paul Dawson membuka keunggulan Macclesfield sesaat sebelum turun minum. Pada menit ke-60, Isaac Buckley-Ricketts menggandakan keunggulan menjadi 2-0 setelah memanfaatkan kemelut di area penalti. Meski Yeremy Pino memperkecil ketertinggalan untuk Palace melalui tendangan bebas di menit akhir, Macclesfield berhasil mempertahankan keunggulan hingga peluit panjang berbunyi.

Manchester City Pesta Gol, Chelsea Awali Era Baru
Di sisi lain, Manchester City menunjukkan dominasi luar biasa dengan melumat tim kasta ketiga, Exeter, dengan skor telak 10-1. Rekrutan baru senilai 87 juta dolar AS, Antoine Semenyo, mencetak gol pada laga debutnya. Kemenangan ini menyamai rekor kemenangan terbesar sepanjang sejarah klub berjuluk The Citizens tersebut.

Asisten manajer Pep Lijnders, yang memimpin tim karena hukuman larangan mendampingi tim bagi Pep Guardiola, memuji kerendahan hati dan etos kerja Semenyo. Sembilan pemain berbeda mencatatkan namanya di papan skor bagi City, termasuk Rico Lewis yang mengemas dua gol.