Dua Gol Cepat Balogun Sia-sia, PSG Bungkam Monaco 3-2 di Liga Champions

Finnews.id – Penyerang tajam asal Amerika Serikat, Folarin Balogun, menunjukkan sinarnya di panggung Eropa saat membawa AS Monaco unggul cepat melawan Paris Saint-Germain (PSG) Rabu 18 Februari 2026. Namun, dua gol indah Balogun tidak cukup menyelamatkan timnya dari kekalahan menyakitkan 2-3 di hadapan pendukung sendiri.

Balogun hanya membutuhkan waktu 55 detik setelah peluit pertama berbunyi untuk menggetarkan jala gawang PSG. Memanfaatkan umpan silang presisi dari Aleksandr Golovin dari sisi kiri, Balogun menyambut bola dengan sundulan maut yang membuat Stadion Louis II bergemuruh.

Ketajaman pemain berusia 24 tahun itu kembali terlihat pada menit ke-18. Bermula dari kesalahan pemain PSG yang kehilangan bola di area tengah, Maghnes Akliouche langsung mengirimkan umpan terobosan cerdik ke jantung pertahanan lawan. Balogun yang berdiri bebas tanpa kesulitan menaklukkan kiper Matvei Safonov untuk membawa Monaco memimpin 2-0.

“Ini awal yang sangat positif. Jika ada yang bilang kami akan unggul 2-0 dalam 20 menit, kami pasti akan menerimanya dengan senang hati,” ujar Balogun usai pertandingan. Namun, ia menyayangkan hasil akhir yang tidak sesuai harapan karena PSG berhasil bangkit dan membalikkan keadaan menjadi 3-2.

Gol tersebut sekaligus menjadi koleksi ke-10 Balogun musim ini, mempertegas statusnya sebagai top skor klub. Mantan pemain Arsenal itu sempat berpeluang mencetak hat-trick di akhir babak pertama, namun stamina yang menurun membuatnya ditarik keluar dan digantikan oleh Mika Biereth pada menit ke-83.

PSG sendiri datang ke laga ini dengan beban berat setelah menelan kekalahan keenam mereka musim ini di liga domestik pekan lalu. Meski sempat tertinggal dua gol, sang juara bertahan menunjukkan mentalitas pemenang untuk membawa modal keunggulan satu gol ke Paris pada leg kedua Rabu depan.

Menatap pertemuan kedua, Balogun tetap optimis Monaco bisa membalikkan keadaan. “Akan menjadi mentalitas yang salah jika kami menganggap persaingan ini sudah berakhir. Jika kami bisa mencetak gol pertama di Paris, posisi akan kembali imbang. Persaingan ini masih sangat terbuka,” tegasnya.

Pemenang dari laga ini akan otomatis melaju ke babak 16 besar Liga Champions. Dengan performa Balogun yang sedang on-fire, PSG wajib waspada saat menjamu Monaco di Parc des Princes nanti.