Finnews.id – Kapten Timnas Mesir, Mohamed Salah, membuktikan kelasnya sebagai pemain kunci saat memimpin negaranya meraih kemenangan dramatis di laga perdana Piala Afrika 2025. Bintang Liverpool tersebut mencetak gol penentu pada masa injury time untuk memastikan kemenangan 2-1 atas Zimbabwe di Stadion Adrar, Agadir, Senin malam 1
Laga ini menandai kembalinya Salah sebagai starter setelah absen hampir sebulan. Meski berstatus unggulan dan pemegang rekor tujuh gelar juara, Mesir sempat mengalami kesulitan membongkar pertahanan rapat Zimbabwe yang kini menghuni peringkat 129 dunia.
Kejutan Zimbabwe dan Frustrasi The Pharaohs
Pertandingan dimulai dengan kejutan besar saat Prince Dube membobol gawang Mohamed El-Shenawy pada menit ke-20. Memanfaatkan umpan silang Emmanuel Jalai, Dube melakukan sentuhan pertama yang apik sebelum memutar badan dan menaklukkan kiper Mesir.
Ketinggalan satu gol membuat pelatih Mesir, Hossam Hassan, bereaksi cepat. Ia menarik keluar Emam Ashour pada menit ke-33 untuk memasukkan Mostafa Mohamed. Keputusan ini sempat diwarnai drama saat Ashour tertangkap kamera menangis di bangku cadangan.
Mesir terus menggempur pertahanan lawan, namun penampilan gemilang kiper Zimbabwe, Washington Arubi, berkali-kali mematahkan peluang dari Omar Marmoush dan Trezeguet. Skor 0-1 bertahan hingga turun minum.
Momentum Kebangkitan di Babak Kedua
Upaya keras Mesir baru membuahkan hasil pada menit ke-64. Omar Marmoush berhasil menyamakan kedudukan melalui sepakan dari sudut sempit yang tidak mampu diantisipasi Arubi. Gol ini membakar semangat skuad “The Pharaohs” untuk terus mencari gol kemenangan.
Saat laga seolah akan berakhir imbang, Mohamed Salah muncul sebagai pembeda. Pada menit tambahan babak kedua, Salah melepaskan tembakan akurat ke pojok bawah gawang yang mengunci tiga poin perdana bagi Mesir di Grup B.
“Kami menyia-nyiakan banyak peluang dan kurang beruntung, tapi itulah sepak bola. Kami tampil lebih baik sepanjang laga dan pembukaan turnamen memang selalu sulit,” ujar Hossam Hassan usai pertandingan.
