finnews.id – Argentina bersiap melanjutkan perjuangan mereka di Kualifikasi Piala Dunia 2026 dengan laga krusial melawan Uruguay dalam duel klasik Amerika Selatan, di Stadion Centenario, Montevideo, Sabtu, 22 Maret 2025, pukul 06.30 WIB.
Sebagai juara bertahan Piala Dunia, Argentina masih memimpin klasemen dengan 25 poin, unggul lima angka dari Uruguay yang menempel di posisi kedua.
Namun, laga ini menjadi tantangan besar bagi La Albiceleste yang harus tampil tanpa sang kapten, Lionel Messi, serta beberapa pemain kunci lainnya.
Di bawah asuhan Marcelo Bielsa sejak Mei 2023, Uruguay menunjukkan performa menjanjikan dengan 12 kemenangan, lima hasil imbang, dan empat kekalahan.
La Celeste memulai kualifikasi dengan empat kemenangan dari enam laga pertama, tetapi performa mereka sedikit menurun belakangan ini, hanya meraih satu kemenangan dalam enam pertandingan terakhir.
Meski begitu, hasil di jeda internasional November 2024 lalu memberikan optimisme. Uruguay berhasil menundukkan Kolombia 3-2 di kandang sebelum menahan Brasil 1-1 di laga tandang.
Dengan keunggulan tujuh poin dari posisi ketujuh, mereka berada di jalur aman menuju putaran final Piala Dunia 2026 di Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Kini, Bielsa kembali dihadapkan pada tantangan berat menghadapi negaranya sendiri untuk keempat kalinya dalam karier kepelatihannya.
Pada pertemuan sebelumnya di Buenos Aires, Uruguay sukses mempermalukan Argentina 2-0, kemenangan pertama mereka atas rival bebuyutannya itu sejak 2013.
Argentina Tampil Tanpa Messi dan Lautaro Martinez
Meski berada di puncak klasemen, Argentina belum menunjukkan performa dominan di kualifikasi kali ini. Mereka hanya meraih tiga kemenangan dari enam laga terakhir setelah menjuarai Copa America 2024.
Salah satu kelemahan terbesar La Albiceleste adalah performa tandang mereka, sejak menang 1-0 atas Brasil pada November 2023, mereka gagal meraih kemenangan dalam tiga laga tandang terakhir.
Argentina juga datang ke Montevideo dengan kondisi timpang. Selain Messi yang absen karena cedera adduktor saat membela Inter Miami, Lionel Scaloni juga kehilangan Lautaro Martinez (cedera hamstring), Gonzalo Montiel, Giovani Lo Celso, dan Paulo Dybala.
Tanpa Messi, beban kreativitas akan jatuh ke Angel Correa yang mendapat kehormatan mengenakan nomor 10 Argentina. Lini serang kemungkinan besar akan diisi oleh Julian Alvarez dan Nicolas Gonzalez, sementara lini tengah tetap mengandalkan trio Rodrigo De Paul, Alexis Mac Allister, dan Enzo Fernandez.
Uruguay Siap Tampil Full Team
Berbeda dengan Argentina, Uruguay justru mendapat tambahan amunisi penting. Ronald Araujo akhirnya kembali setelah absen dalam enam laga terakhir akibat cedera, memberikan stabilitas bagi lini belakang yang dipimpin Jose Maria Gimenez.
Di lini tengah, Manuel Ugarte harus absen akibat akumulasi kartu, tetapi duo Federico Valverde dan Rodrigo Bentancur siap mengisi kekosongan. Darwin Nunez masih menjadi andalan di lini depan, meski penyerang Liverpool itu tengah mengalami penurunan performa di level klub.
Bielsa memanggil 38 pemain untuk laga melawan Argentina dan Bolivia, yang memberi fleksibilitas dalam memilih strategi terbaik guna menaklukkan sang juara dunia.
Prediksi Laga dan Susunan Pemain
Argentina akan berusaha mengontrol permainan dengan penguasaan bola dan serangan cepat dari lini kedua. Namun, tanpa Messi dan Lautaro, mereka kehilangan sosok pemimpin di lapangan dan ketajaman di lini depan.
Di sisi lain, Uruguay memiliki rekor kandang impresif, termasuk kemenangan atas Brasil dan Kolombia. Dengan kondisi skuad yang lebih utuh dan motivasi tinggi setelah kemenangan di Buenos Aires, mereka akan memanfaatkan laga ini untuk semakin menegaskan dominasi di Amerika Selatan.
Prediksi Susunan Pemain
- Uruguay (4-2-3-1):
Rochet; Nandez, R. Araujo, Gimenez, Saracchi; Valverde, Bentancur; Pellistri, Aguirre, M. Araujo; Nunez - Argentina (4-3-3):
Martinez; Molina, Romero, Otamendi, Tagliafico; De Paul, Mac Allister, Fernandez; Correa, Gonzalez, Alvarez
Prediksi Skor: Uruguay 2-1 Argentina
Uruguay akan memanfaatkan kelemahan Argentina dalam laga tandang, sementara absennya Messi dan Lautaro bisa menjadi faktor penentu. Jika La Celeste mampu menjaga intensitas permainan, mereka berpeluang mengulangi kemenangan seperti di pertemuan sebelumnya.
