finnews.id – Arsenal akan melakoni laga krusial dalam leg pertama babak perempat final Liga Champions 2025/2026 dengan menyambangi markas Sporting CP. Duel panas ini akan tersaji di Estadio Jose Alvalade pada Rabu 8 April 2026 dini hari pukul 02.00 WIB.
Bagi anak asuh Mikel Arteta, kompetisi kasta tertinggi Eropa ini kini menjadi tumpuan harapan besar. Pasalnya, ambisi The Gunners untuk menyapu bersih empat gelar dalam satu musim baru saja kandas secara tragis. Kekalahan dari Manchester City di final EFL Cup serta kegagalan di perempat final FA Cup melawan Southampton membuat publik London Utara sempat dirundung kekecewaan.
Kini, Arsenal membidik trofi si Kuping Besar sebagai pelipur lara sekaligus pembuktian bahwa mereka masih menjadi kekuatan yang patut diperhitungkan di kancah internasional. Namun, tugas ini tidak akan mudah karena Sporting CP tengah berada dalam performa yang sangat mengerikan.
Arsenal sejatinya memiliki catatan mentereng di Liga Champions musim ini. Mereka memegang status sebagai satu-satunya tim yang belum tersentuh kekalahan sejak fase liga. Konsistensi tersebut berlanjut saat Bukayo Saka dan kawan-kawan menyingkirkan jawara Jerman, Bayer Leverkusen, dengan agregat meyakinkan di babak 16 besar.
Meski demikian, grafik penampilan Arsenal di kompetisi domestik pasca-jeda internasional Maret memicu kekhawatiran terkait masalah inkonsistensi. Lini pertahanan yang sempat menjadi benteng kokoh kini mulai menunjukkan celah yang bisa dimanfaatkan oleh lawan.
Di sisi lain, Sporting CP menyambut laga ini dengan kepercayaan diri yang membubung tinggi. Tim asuhan Rui Borges mencatatkan sejarah baru setelah melakukan comeback sensasional saat melawan Bodo/Glimt. Sempat tertinggal 0-3 di leg pertama, klub asal Portugal ini mengamuk dengan kemenangan 5-0 di leg kedua untuk menyegel tiket perempat final.
Momentum tersebut berlanjut di liga domestik. Sporting sukses menyapu bersih tiga pertandingan terakhir mereka dengan produktivitas gol yang luar biasa, yakni minimal mencetak empat gol di setiap laga. Ketajaman lini depan Sporting akan menjadi ujian serius bagi kiper David Raya.
Sorotan Viktor Gyokeres
Laga ini juga memiliki bumbu menarik terkait sosok Viktor Gyokeres. Penyerang tajam Sporting ini terus menjadi pusat perhatian pemandu bakat klub-klub besar Eropa, termasuk Arsenal yang santer dikabarkan meminati jasanya. Kemampuannya dalam mengobrak-abrik pertahanan lawan akan menjadi ancaman utama bagi duet bek William Saliba dan Mosquera.
