Finnews.id – Tuan rumah Maroko memastikan diri melaju ke babak 16 besar Africa Cup of Nations (AFCON) setelah melibas Zambia dengan skor telak 3-0 pada Senin malam. Kemenangan ini memantapkan posisi “Singa Atlas” sebagai juara Grup A, sekaligus menjaga harapan mereka untuk terus berlaga di Stadion Prince Moulay Abdellah hingga partai final nanti.
Dominasi Total Sang Tuan Rumah
Stadion Prince Moulay Abdellah yang berkapasitas 70.000 penonton bergemuruh sejak awal laga. Ayoub El Kaabi membuka keran gol Maroko melalui sundulan tajam pada menit ke-9. Tak butuh waktu lama, bintang Real Madrid Brahim Diaz menggandakan keunggulan pada menit ke-27 lewat sepakan akurat ke pojok kiri gawang.
El Kaabi kembali mencuri perhatian pada menit ke-50. Ia mencetak gol spektakuler melalui tendangan saldo (bicycle kick) yang sempat dianulir wasit karena dugaan offside. Namun, setelah peninjauan VAR yang menegangkan, wasit mengesahkan gol tersebut. Stadion pun pecah dalam kegembiraan.
Kabar baik lainnya bagi pendukung Maroko adalah kembalinya Achraf Hakimi. Sang kapten masuk sebagai pemain pengganti pada menit ke-64 setelah pulih dari cedera pergelangan kaki. Kehadirannya diprediksi akan memperkuat lini pertahanan Maroko di babak sistem gugur mendatang.
Bafana Bafana Menang Dramatis, Mesir Simpan Tenaga
Di laga lain, Afrika Selatan menyusul langkah Maroko ke fase gugur setelah memenangi duel sengit melawan Zimbabwe dengan skor 3-2. Oswin Appollis menjadi pahlawan kemenangan “Bafana Bafana” yang memastikan posisi mereka sebagai runner-up Grup B. Pelatih Hugo Broos tetap memberikan evaluasi keras meskipun menang, terutama terkait kesalahan posisi pemain yang membuat Zimbabwe sempat menyamakan kedudukan dua kali.
Sementara itu, raksasa Afrika lainnya, Mesir, memilih bermain aman saat menghadapi Angola di Agadir. Karena sudah mengamankan tiket lebih awal, pelatih Hossam Hassan mengistirahatkan sejumlah pemain pilar termasuk Mohamed Salah, Omar Marmoush, dan Trezeguet. Laga tersebut berakhir imbang tanpa gol, namun cukup untuk mengukuhkan posisi Mesir di puncak klasemen Grup B.
Peta Persaingan 16 Besar Mulai Terlihat
Hasil pertandingan di Grup A dan B ini juga memberikan dampak berantai bagi tim di grup lain. Berdasarkan regulasi empat tim peringkat ketiga terbaik, beberapa tim besar kini resmi melaju ke fase berikutnya:
Senegal & Kongo: Lolos dari Grup D sebelum laga terakhir mereka.
Pantai Gading & Kamerun: Mengamankan tempat dari Grup F.
Mali: Melaju sebagai runner-up Grup A meski bermain imbang 0-0 melawan Komoro.
Sebaliknya, nasib Angola kini berada di ujung tanduk. Mereka sangat bergantung pada hasil pertandingan Nigeria vs Uganda dan Tunisia vs Tanzania yang berlangsung hari Selasa ini untuk menentukan nasib mereka di posisi peringkat ketiga terbaik.
Maroko dijadwalkan kembali berlaga pada hari Minggu besok melawan salah satu penghuni peringkat ketiga dari Grup C, D, atau E. Fans tuan rumah kini menaruh harapan besar agar tim kesayangan mereka bisa menyapu bersih empat kemenangan lagi demi mengangkat trofi juara di tanah sendiri.
