Finnews.id – Kabar duka menyelimuti kubu Liverpool setelah striker andalan mereka, Alexander Isak, dipastikan menepi dari lapangan hijau untuk waktu yang tidak ditentukan. Pemain timnas Swedia tersebut baru saja menjalani operasi besar pada Senin waktu setempat guna menangani cedera patah pergelangan kaki dan fibula.
Cedera horor ini terjadi saat Isak mencetak gol pembuka dalam kemenangan tipis Liverpool 2-1 atas Tottenham Hotspur di ajang Premier League, Sabtu lalu. Meski sempat merayakan golnya, Isak harus terpincang keluar lapangan setelah menerima tekel keras yang berujung fatal bagi fisiknya.
Dalam pernyataan resminya, manajemen Liverpool mengonfirmasi bahwa tim medis telah merampungkan tindakan operasi terhadap sang pemain. Isak kini memulai fase rehabilitasi di AXA Training Centre, meskipun pihak klub belum berani mematok tanggal pasti kapan sang pemain bisa kembali merumput.
Pukulan Telak bagi Liverpool dan Swedia
Absennya pemain dengan nilai transfer rekor Britania sebesar $170 juta ini menjadi kerugian ganda. Liverpool kehilangan predator di lini depan saat persaingan liga mulai memanas, sementara Timnas Swedia terancam kehilangan taring di babak playoff Piala Dunia melawan Ukraina pada Maret mendatang.
Musim ini memang terasa berat bagi pemain berusia 26 tahun tersebut. Datang terlambat dari Newcastle pada bulan September, Isak melewatkan pramusim yang krusial. Sebelum dihantam cedera pergelangan kaki, ia juga sempat absen satu bulan akibat masalah pangkal paha. Hingga saat ini, Isak tercatat baru melakoni 10 laga starter dengan koleksi tiga gol untuk sang juara bertahan.
Eksperimen Lini Depan Arne Slot
Manajer Liverpool, Arne Slot, kini memutar otak lebih keras. Selain kehilangan Isak, Slot juga tidak bisa memainkan Mohamed Salah yang sedang membela Mesir di Piala Afrika. Praktis, beban mencetak gol kini bertumpu pada pundak Hugo Ekitike.
Beruntung bagi The Reds, Ekitike sedang dalam performa menanjak. Rekrutan baru asal Prancis tersebut telah membukukan 11 gol musim ini, termasuk lima gol dalam tiga pertandingan liga terakhirnya. Ketajaman Ekitike menjadi harapan tunggal Liverpool untuk mempertahankan tren positif mereka di papan atas.
