finnews.id – Timnas Argentina harus bekerja ekstra untuk mengamankan tiket ke babak 16 besar Piala Dunia 2026. Menghadapi debutan Tanjung Verde di Stadion Hard Rock, Miami, Sabtu WIB, Albiceleste baru memastikan kemenangan 3-2 setelah melalui babak perpanjangan waktu.
Tanjung Verde memberikan perlawanan sengit sepanjang pertandingan. Setelah bermain imbang 1-1 selama 90 menit, duel kembali berlangsung ketat di extra time sebelum Argentina akhirnya keluar sebagai pemenang.
Lionel Messi membawa Argentina memimpin lebih dulu pada babak pertama. Namun keunggulan itu sirna setelah Laros Duarte mencetak gol penyeimbang yang memaksa laga berlanjut hingga babak tambahan.
Argentina sempat kembali berada di depan melalui gol Lisandro Martinez pada awal extra time. Akan tetapi, semangat juang Tanjung Verde kembali terlihat ketika Sidny Cabral melepaskan tembakan spektakuler yang mengubah skor menjadi 2-2.
Saat pertandingan diprediksi menuju adu penalti, Argentina justru mendapatkan gol penentu kemenangan. Bola hasil sundulan Cristian Romero dari situasi sepak pojok akhirnya masuk ke gawang setelah mengenai kepala Diney Borges. FIFA kemudian mencatatnya sebagai gol bunuh diri bek Tanjung Verde tersebut.
Kemenangan ini mengantarkan Argentina melaju ke babak 16 besar, di mana mereka akan menghadapi Mesir yang sebelumnya menyingkirkan Australia lewat drama adu penalti.
Messi Buka Keunggulan Argentina
Argentina langsung mengambil inisiatif serangan sejak peluit awal dibunyikan. Meski mendominasi penguasaan bola, pasukan Lionel Scaloni beberapa kali dibuat kesulitan menembus rapatnya pertahanan lawan.
Justru Tanjung Verde yang lebih dulu menciptakan peluang berbahaya pada menit ketujuh melalui Ryan Mendes. Beruntung bagi Argentina, Emiliano Martinez masih sigap mengamankan bola.
Kebuntuan akhirnya pecah pada menit ke-29. Lisandro Martinez mengirim umpan lambung akurat yang diterima Lionel Messi. Sang kapten mengontrol bola dengan sempurna sebelum melepaskan tendangan kaki kiri keras yang tak mampu dibendung Vozinha. Skor 1-0 bertahan hingga turun minum.
