Mantan arsitek timnas Australia tersebut mengaku bangga dengan performa anak asuhnya selama 70 menit pertama, di mana mereka sempat menyamakan kedudukan lewat Aymen Hussein. Sayangnya, kesalahan individu di menit-menit akhir membuat Norwegia mampu memperlebar jarak skor.
Irak yang berada di dasar klasemen sebenarnya masih punya peluang tipis untuk membuat kejutan dan lolos ke babak 32 besar.
Namun, kekalahan dari Prancis yang dibarengi dengan keberhasilan Norwegia meraih poin atas Senegal akan menutup peluang mereka di posisi dua besar. Jika itu terjadi, Singa Mesopotamia hanya bisa berharap pada keajaiban lewat jalur peringkat ketiga terbaik.
Sejak debut mereka di Piala Dunia 1986 yang berakhir dengan tiga kekalahan, Irak belum pernah mendulang satu poin pun di putaran final.
Rekor buruk belakangan ini, hanya menang sekali dari enam laga terakhir, menunjukkan bahwa pasukan Graham Arnold tampaknya harus menunggu lebih lama lagi untuk mengukir sejarah baru.
Satu-satunya modal positif bagi Irak adalah keberhasilan mereka mencetak gol dalam 9 dari 11 laga terakhir di semua kompetisi.
Namun, statistik itu diprediksi tidak akan banyak berbicara saat mereka bersua sang jawara Piala Dunia 2018 untuk pertama kalinya dalam sejarah.
Siasat Rotasi Pemain Kedua Tim
Di kubu Prancis, tim medis sempat memberikan perhatian khusus kepada kuartet lini belakang mereka: William Saliba, Dayot Upamecano, Theo Hernandez, dan Malo Gusto. Beruntung, kondisi mereka dilaporkan fit untuk laga Senin nanti.
Meski begitu, Deschamps diprediksi akan melakukan tiga rotasi taktis. Lucas Digne dikabarkan akan menggantikan Theo Hernandez, sementara Manu Kone diplot mengisi posisi Aurelien Tchouameni di sektor gelandang tengah.
Di lini depan, Bradley Barcola yang menjadi pencetak gol termuda Prancis di debut Piala Dunia sejak Thierry Henry 28 tahun lalu, kemungkinan besar tampil sejak menit awal menggeser Desire Doue di sisi kiri.
Dari kubu Irak, pemain sayap Ali Jasim sempat ditarik keluar pada babak kedua saat melawan Norwegia akibat benturan. Namun, pemain berusia 22 tahun itu sudah kembali berlatih penuh dan siap dimainkan.
