Kesempatan itu datang pada Piala Dunia 2010 di Afrika Selatan.
Generasi yang diperkuat Wesley Sneijder, Arjen Robben, Robin van Persie, Dirk Kuyt, dan Mark van Bommel berhasil membawa Oranje kembali ke partai puncak.
Final melawan Spanyol berlangsung ketat dan minim peluang. Namun, Belanda sempat mendapatkan kesempatan emas ketika Arjen Robben berhasil lolos dari kawalan lawan dan berhadapan langsung dengan kiper Iker Casillas.
Peluang tersebut gagal menjadi gol.
Ketika pertandingan memasuki babak tambahan waktu, Andres Iniesta mencetak gol yang memastikan kemenangan 1-0 bagi Spanyol.
Untuk ketiga kalinya, Belanda gagal pada rintangan terakhir.
Negara dengan Final Terbanyak Tanpa Gelar
Hingga Piala Dunia 2022, Belanda telah mencapai final sebanyak tiga kali:
| Tahun | Hasil |
|---|---|
| 1974 | Kalah 1-2 dari Jerman Barat |
| 1978 | Kalah 1-3 dari Argentina |
| 2010 | Kalah 0-1 dari Spanyol |
Tidak ada negara lain yang memiliki jumlah penampilan final sebanyak itu tanpa pernah menjadi juara.
Sebagai perbandingan, Jerman memang lebih sering menjadi runner-up dengan empat kekalahan final. Namun, Der Panzer juga berhasil memenangkan empat gelar dunia.
Karena itulah banyak penggemar sepak bola menganggap kisah Belanda terasa lebih menyakitkan.
Mengapa Belanda Selalu Disebut Tim Terbaik yang Tak Pernah Juara?
Julukan tersebut bukan muncul tanpa alasan.
Belanda memiliki pengaruh besar terhadap perkembangan sepak bola modern melalui konsep Total Football yang diperkenalkan pada era Johan Cruyff dan Rinus Michels.
Selain itu, mereka juga menghasilkan banyak pemain kelas dunia seperti Johan Cruyff, Ruud Gullit, Marco van Basten, Dennis Bergkamp, Clarence Seedorf, Edwin van der Sar, Wesley Sneijder, Robin van Persie, dan Arjen Robben.
Meski demikian, satu-satunya trofi yang paling mereka dambakan masih belum berhasil diraih.
Situasi inilah yang membuat banyak orang menyebut Belanda sebagai tim nasional terbaik yang belum pernah menjuarai Piala Dunia.
Apakah Kutukan Itu Akan Berakhir?
Istilah “kutukan” tentu bukan sesuatu yang benar-benar ada dalam sepak bola. Namun, tiga kegagalan di final membuat narasi tersebut terus melekat pada Belanda.
