finnews.id – Pembalap McLaren, Lando Norris, mengakui dirinya mendapat keuntungan besar dari duel panas dua pebmalap Mercedes dalam sprint race GP Kanada 2026. Persaingan sengit antara George Russell dan Kimi Antonelli membuat Norris berhasil merebut posisi kedua di Montreal.
Pertarungan internal Mercedes menjadi salah satu momen paling panas dalam sprint race. Russell dan Antonelli beberapa kali terlibat duel ketat di tikungan, bahkan Antonelli sempat melebar hingga keluar lintasan dan melintasi rumput saat mencoba menyerang rekan setimnya sendiri.
Situasi itu langsung dimanfaatkan Norris untuk menyelinap naik ke posisi kedua. Pembalap asal Inggris tersebut mengaku sebenarnya McLaren tidak memiliki kecepatan yang cukup untuk menandingi Mercedes sepanjang balapan.
“Kami jelas sedikit kalah cepat dibanding mereka, tetapi kami tetap memaksimalkan peluang yang ada,” ujar Norris.
Norris Akui Diuntungkan Pertarungan Mercedes
Norris menilai duel agresif antar rekan setim merupakan hal yang wajar ketika perebutan gelar dunia mulai memanas. Menurutnya, Russell dan Antonelli hanya melakukan apa yang memang harus dilakukan demi kepentingan karier masing-masing.
Ia bahkan mengaku menikmati pertarungan tersebut dari belakang sambil menunggu kesempatan muncul.
“Saya jelas terbantu karena mereka bertarung sangat keras. Kadang menyenangkan juga melihat duel seperti itu, dan kami berhasil memanfaatkannya,” kata Norris.
Ucapan Norris sekaligus menjadi gambaran bagaimana ketatnya persaingan Formula 1 musim 2026. Tidak hanya rival antar tim, tetapi rivalitas di dalam garasi sendiri mulai menjadi faktor penting yang bisa menentukan hasil balapan.
McLaren Dinilai Belum Sepenuhnya Selevel Mercedes
Meski berhasil finis kedua, Norris tetap merasa McLaren masih tertinggal dalam urusan kecepatan murni dibanding Mercedes. Ia menyebut hasil podium lebih banyak dipengaruhi situasi balapan daripada dominasi performa mobil.
Menurut Norris, kondisi tersebut mengingatkannya pada posisi Max Verstappen musim lalu, ketika Red Bull tidak selalu menjadi mobil tercepat tetapi tetap mampu memaksimalkan hasil.
Norris juga menegaskan dirinya kini hanya fokus mengumpulkan poin sebanyak mungkin sambil menunggu perkembangan performa McLaren di seri-seri berikutnya.
