Messi sendiri telah menuntaskan ambisi terbesarnya setelah memimpin Argentina meraih gelar di Qatar pada tahun 2022. Sedangkan Ronaldo, yang telah memenangkan Kejuaraan Eropa dan dua gelar Nations League bersama Portugal, masih berjuang menambah trofi Piala Dunia ke koleksi prestasinya yang meliputi lima gelar Liga Champions dan gelar liga di Inggris, Spanyol, dan Italia.
Comeback Dramatis Irlandia Amankan Tiket Playoff
Di Grup F lainnya, Republik Irlandia menutup pekan tak terlupakan mereka dengan comeback dramatis melawan Hungaria. Troy Parrott menjadi pahlawan dengan mencetak hat-trick, termasuk gol penyeimbang pada menit ke-80 dan gol penentu kemenangan pada menit keenam waktu tambahan. Kemenangan 3-2 ini mengamankan posisi kedua bagi Irlandia dan memastikan mereka melaju ke babak playoff kualifikasi.
Dalam dua pertandingan, Parrott mencetak lima gol, termasuk dua gol saat mengalahkan Portugal 2-0. Comeback di Puskas Arena menjadi puncak performa Parrott, di mana ia sukses mencetak gol dari jarak dekat di menit-menit akhir.
Inggris dan Ukraina Juga Raih Hasil Maksimal
Di kompetisi kualifikasi lainnya, Inggris mengakhiri kampanyenya dengan catatan 100% sempurna setelah mengalahkan Albania 2-0. The Three Lions memenangkan kedelapan pertandingan di Grup K tanpa kebobolan satu gol pun. Kedua gol dicetak oleh pencetak gol terbanyak sepanjang masa Inggris, Harry Kane, yang menambah rekornya menjadi 78 gol.
Sementara itu, di Grup D, Ukraina mengamankan tiket ke babak playoff setelah mengalahkan Islandia 2-0.
