finnews.id – Target transfer Manchester United, Adam Wharton, dikabarkan tidak akan tersedia untuk dibeli pada bursa transfer Januari mendatang.
Gelandang muda milik Crystal Palace itu masih terikat kontrak jangka panjang hingga tahun 2029, sehingga harga jualnya diperkirakan akan sangat tinggi dan sulit dijangkau oleh klub mana pun.
Kemenangan atas Liverpool akhir pekan ini akan menjadi momen penting bagi Setan Merah dalam upaya mereka mengamankan tiket ke kompetisi Eropa.
Namun, tantangan besar menanti karena lini tengah Liverpool yang kuat bisa menjadi ujian berat bagi skuad asuhan Ruben Amorim tersebut.
Selama ini, trio gelandang Casemiro, Manuel Ugarte, dan Bruno Fernandes kerap kesulitan menghadapi tekanan di area tengah lapangan.
Ketiganya dinilai mudah kewalahan saat menghadapi tim dengan intensitas tinggi, terutama di laga tandang seperti di Anfield.
Pelatih Ruben Amorim sendiri dikabarkan sudah ingin memperkuat sektor gelandang sejak musim panas lalu.
Namun, kegagalan merekrut Carlos Baleba dari Brighton & Hove Albion membuat Amorim terpaksa bekerja dengan komposisi pemain yang dianggap belum ideal.
Kini, harapan itu mungkin baru bisa terealisasi pada musim panas 2025. Laporan Sky Sports News menyebutkan bahwa meski belum ada pembicaraan kontrak baru untuk Wharton, Crystal Palace sama sekali tidak berniat melepasnya pada Januari nanti.
Wharton, yang baru berusia 21 tahun, dikenal sebagai salah satu gelandang muda terbaik di Premier League dalam hal penguasaan bola.
Kemampuannya menghindari tekanan lawan dan mengalirkan umpan progresif ke depan menjadi kunci sukses Palace di awal musim 2025–2026.
Sementara itu, Fernandes dikenal sebagai pengumpan kreatif yang piawai membuka ruang, namun kurang nyaman bermain di posisi lebih dalam.
Casemiro dan Ugarte memang solid dalam distribusi bola, tetapi keduanya sering kesulitan saat mendapat tekanan agresif dari lawan, kelemahan yang tak terlihat pada Wharton.
Selain memperkuat lini tengah, kehadiran Wharton juga dinilai bisa mengoptimalkan peran dua penyerang anyar United, Bryan Mbeumo dan Matheus Cunha, yang gemar memanfaatkan umpan cepat di area sepertiga akhir lapangan.
Di bawah kepemimpinan Sir Jim Ratcliffe, Manchester United kini memang lebih fokus merekrut pemain yang sudah terbukti di Premier League.
Mbeumo didatangkan dari Brentford, sementara Cunha diboyong dari Wolverhampton Wanderers.
Klub ini juga sempat dikabarkan tertarik pada kiper Aston Villa, Emiliano Martinez, sebelum akhirnya memilih Senne Lammens pada musim panas lalu.
Pendekatan baru ini menjadi pembelajaran bagi United setelah beberapa pembelian mahal dari luar Inggris, seperti Jadon Sancho dan Antony, gagal memenuhi ekspektasi di Liga Inggris.
Karena itu, merekrut pemain seperti Wharton atau Baleba bisa menjadi langkah cerdas agar rekrutan baru lebih cepat beradaptasi di Old Trafford.
Namun begitu, United juga perlu menjaga keseimbangan dan tidak semata-mata hanya mencari pemain dari Premier League.
