finnews.id – Timnas Indonesia baru saja menyelesaikan dua laga penting di Kualifikasi Piala Dunia 2026 melawan Bahrain dan Cina. Sayangnya, hasil yang diraih tidak sesuai harapan. Salah satu pemain kunci, Rafael Struick, mengungkapkan kekecewaannya atas performa tim dalam dua pertandingan tersebut.
Meski telah berjuang keras, skuad Garuda gagal meraih kemenangan yang dibutuhkan untuk mengamankan posisi lebih baik di klasemen. Struick, yang tampil sebagai salah satu andalan di lini serang, merasa bahwa tim seharusnya bisa mendapatkan hasil lebih baik. Evaluasi pun perlu dilakukan agar peluang lolos ke babak selanjutnya tetap terbuka.
Menurutnya, Indonesia seharusnya bisa meraih kemenangan saat menghadapi Bahrain serta hasil yang lebih baik melawan China.
“Kami berpikir, ‘bagaimana jika’ kami memenangkan pertandingan tersebut,” ujar Struick seperti dikutip dari laman resmi AFC, Selasa, 18 Maret 2025.
Meski demikian, Rafael Struick menilai Indonesia masih berada dalam posisi yang cukup baik di klasemen sementara Grup C. Skuad Garuda kini menghuni peringkat ketiga dengan enam poin dari enam pertandingan. Indonesia memiliki perolehan poin yang sama dengan Arab Saudi, Bahrain, dan China yang menempati posisi keempat hingga keenam. Keempat tim tersebut hanya tertinggal satu poin dari Australia di peringkat kedua dan terpaut sepuluh poin dari Jepang yang kokoh di puncak klasemen.
Dengan empat pertandingan tersisa, termasuk laga krusial melawan Australia pada Kamis, 20 Maret 2025, Struick menegaskan bahwa setiap pertandingan kini terasa seperti partai final.
“Kami masih dalam posisi yang bagus di grup yang sulit ini dan telah membuktikan bahwa kami mampu meraih hasil positif melawan tim-tim kuat,” katanya.
Pemain Brisbane Roar itu pun menegaskan tekadnya untuk berjuang hingga akhir. “Kami melihat empat pertandingan tersisa ini sebagai laga final. Kami akan berusaha maksimal dan melihat apa yang bisa kami capai,” tambahnya.
Antusiasme di Bawah Asuhan Patrick Kluivert
Struick juga mengungkapkan kegembiraannya bisa bekerja di bawah arahan pelatih baru Timnas Indonesia, Patrick Kluivert. Ia mengaku antusias mendapatkan bimbingan dari mantan bintang sepak bola Belanda tersebut menjelang duel kontra Australia di Stadion Sepak Bola Sydney.
“Dia adalah pemain sepak bola legenda dan saya sangat bersemangat sekali bekerja sama dengannya serta melihat apa yang bisa ia lakukan untuk tim ini,” ujarnya.
PSSI resmi mengumumkan Patrick Kluivert sebagai pelatih kepala Timnas Indonesia pada 8 Januari 2025, menggantikan Shin Tae-yong. Dalam tugasnya, Kluivert dibantu oleh dua asisten utama, yakni Alex Pastoor dan Denny Landzaat. Struick menilai kehadiran Kluivert sebagai keputusan yang tepat.
“Pihak federasi sudah mengambil keputusan yang benar dan saya pikir itu keputusan yang baik. Kini, kami harus membuktikannya di lapangan, sampai darah penghabisan” kata pemain berusia 21 tahun itu.
Ia juga melihat kedatangan Kluivert bukan hanya untuk kepentingan jangka pendek, tetapi sebagai bagian dari pembangunan tim di masa depan. “Ini bukan tentang sekarang, tapi juga untuk masa depan. Saya pikir memiliki beberapa pelatih dari Eropa bisa memberikan dampak positif,” ujarnya.
Meskipun kini bekerja di bawah pelatih baru, Struick tetap menghargai jasa Shin Tae-yong, sosok yang memberinya kesempatan pertama di Timnas Indonesia. Ia mengaku memiliki hubungan yang baik dengan pelatih asal Korea Selatan tersebut.
“Saya memulai perjalanan ini bersamanya. Ia selalu jujur dan percaya bahwa saya bisa menjadi pemain yang lebih baik,” kata Struick, yang telah mengoleksi 22 caps bersama timnas senior Indonesia.
Struick juga mengapresiasi kontribusi besar Shin Tae-yong terhadap sepak bola Indonesia. “Saya menghargai semua yang telah Shin Tae-yong berikan, baik untuk saya maupun untuk negara ini. Ia memberikan dampak besar bagi sepak bola Indonesia, dan saya ingin mengucapkan terima kasih untuk itu. Saya yakin seluruh rakyat Indonesia juga berterima kasih padanya,” tutupnya.
