finnews.id – Pelatih tim nasional U-17 Indonesia, Kurniawan Dwi Yulianto, menegaskan ambisinya membawa skuad Garuda Muda meraih gelar juara di ajang Piala AFF U-17 2026. Turnamen ini berlangsung di Jawa Timur, tepatnya di Stadion Gelora Delta Sidoarjo dan Stadion Gelora Joko Samudro pada 11–24 April.
Dalam konferensi pers prapertandingan di Surabaya, Sabtu, 11 April 2026, Kurniawan menyampaikan motivasi pribadinya yang kuat untuk mempersembahkan gelar bagi Indonesia.
“Secara pribadi ingin memberikan gelar untuk Indonesia, karena saat masih menjadi pemain saya belum bisa memberikan apa-apa,” kata Kurniawan, penyerang timnas Indonesia periode 1995-2005.
Pengalaman EPA Jadi Modal Penting
Kurniawan menilai pengalaman para pemain yang sebagian besar berasal dari kompetisi Elite Pro Academy (EPA) menjadi bekal penting dalam menghadapi tekanan di level internasional. Ia melihat para pemain sudah terbiasa dengan atmosfer kompetitif meskipun belum tampil di tim senior.
“Memang belum ada yang bermain di tim senior, tetapi beberapa sudah mendapat kesempatan berlatih dengan tim utama,” tutur Kurniawan.
Pengalaman tersebut membantu pemain memahami ritme permainan serta meningkatkan kesiapan mental menghadapi pertandingan besar.
Fokus pada Mentalitas Juara
Selain aspek teknis, Kurniawan menaruh perhatian besar pada pembentukan mental bertanding. Ia melihat perkembangan positif dari para pemain, terutama dalam menjalankan instruksi tim pelatih dan menghadapi tekanan pertandingan.
Ia pun menegaskan pentingnya membangun mental juara sejak usia muda sebagai bagian dari pembinaan jangka panjang.
“Mentalitas juara itu paling penting, saya ingin setiap pertandingan dianggap final,” kata dia.
Dengan pendekatan ini, Kurniawan berharap para pemain tampil konsisten dan memiliki motivasi tinggi di setiap laga.
Bagian dari Persiapan Menuju Level Asia
Turnamen Piala AFF U-17 2026 tidak hanya menjadi ajang perebutan gelar, tetapi juga bagian dari persiapan menuju kompetisi yang lebih besar, yaitu Piala Asia U-17 AFC 2026.
Kurniawan optimistis timnya mampu bersaing di level regional maupun Asia, mengingat persiapan yang telah dilakukan sejauh ini berjalan dengan baik.
Laga Perdana Hadapi Timor Leste
Timnas Indonesia U-17 akan memulai perjalanan mereka di Grup A dengan menghadapi Timor Leste. Pertandingan ini dijadwalkan berlangsung di Stadion Gelora Joko Samudro pada Senin (13/4) pukul 19.30 WIB.
Laga pembuka ini menjadi momentum penting bagi Garuda Muda untuk menunjukkan kesiapan sekaligus membuka peluang menuju fase berikutnya.
Dengan kombinasi pengalaman, kesiapan fisik, dan mental juara yang terus diasah, Indonesia bertekad tampil maksimal di hadapan publik sendiri.
