Finnews.id – Langkah juara bertahan Pantai Gading harus terhenti di babak perempat final Piala Afrika 2026. Mesir berhasil menumbangkan tim berjuluk “The Elephants” tersebut dengan skor ketat 3-2 dalam laga yang berlangsung di Agadir, Sabtu malam. Kemenangan ini membawa skuad asuhan Mohamed Salah melaju ke babak semifinal.
Mohamed Salah tampil sebagai pahlawan dengan mencetak gol keempatnya sepanjang turnamen pada menit ke-52. Gol tersebut menjadi penentu kemenangan bagi “The Pharaohs” di saat Pantai Gading terus memberikan tekanan hebat untuk mengejar ketertinggalan.
Duel Sengit di Agadir
Pertandingan bermula dengan tempo tinggi sejak menit awal. Mesir langsung memimpin lewat gol cepat Omar Marmoush pada menit keempat setelah memanfaatkan kesalahan koordinasi pertahanan lawan. Ramy Rabia kemudian menggandakan keunggulan Mesir melalui sundulan tajam dari sepak pojok di menit ke-32.
Pantai Gading sempat memperkecil kedudukan sebelum turun minum berkat sundulan Odilon Kossounou. Memasuki babak kedua, kerja sama apik antara Emam Ashour dan Mohamed Salah kembali menjauhkan jarak skor menjadi 3-1. Meski Guéla Doué sempat mencetak gol kedua bagi Pantai Gading di menit ke-73, Mesir tetap kokoh mempertahankan keunggulan hingga laga usai.
Kini, Mesir tengah membidik gelar kedelapan mereka untuk memperpanjang rekor koleksi trofi terbanyak. Mereka akan menghadapi Senegal, sang juara tahun 2021, di babak semifinal yang akan berlangsung di Tangier pada Rabu mendatang.
Dominasi Super Eagles atas Aljazair
Pada pertandingan perempat final lainnya, Nigeria menunjukkan ketangguhannya dengan menyingkirkan Aljazair lewat kemenangan meyakinkan 2-0. Bintang utama mereka, Victor Osimhen, menjadi aktor intelektual di balik dua gol kemenangan “Super Eagles”.
Setelah babak pertama berakhir tanpa gol, Osimhen akhirnya memecah kebuntuan lewat sundulan terukur yang menaklukkan kiper Luca Zidane. Tak berselang lama, Osimhen kembali menunjukkan kelasnya dengan memberikan umpan matang kepada Akor Adams yang dengan tenang menceploskan bola ke gawang kosong pada menit ke-57.
