finnews.id – Pembalap utama McLaren, Lando Norris, menebar sinyal optimisme tinggi menjelang seri ketiga Formula 1 musim 2026. Sang juara dunia bertahan ini percaya diri bahwa timnya mampu membangun mobil tercepat di grid, meskipun saat ini mereka masih tertinggal dari rival utama.
Norris menilai McLaren hanya terpaut margin tipis untuk bisa mengejar performa Mercedes. Tim pabrikan asal Jerman tersebut tampil sangat dominan pada awal musim ini dengan menyapu bersih dua kemenangan di dua seri pembuka. Namun, Norris melihat potensi besar yang masih tersembunyi di dalam jet darat MCL40 miliknya.
“Mobil ini memiliki banyak potensi. Kami jelas belum berada di posisi yang kami inginkan saat ini,” ujar Lando Norris mengutip keterangan resmi Formula 1, Kamis (26/3).
Pembalap asal Inggris tersebut menegaskan bahwa ia lebih memilih proses pengembangan yang matang daripada hasil instan. Ia mengisyaratkan bahwa timnya tengah fokus membangun fondasi yang lebih kuat untuk menghadapi sisa musim yang masih panjang.
Norris sangat mengapresiasi kerja keras seluruh kru di Woking yang terus melakukan pengembangan tiada henti pada MCL40. Sejauh ini, McLaren memang menghadapi tantangan besar dalam menemukan performa terbaik setelah otoritas balap menetapkan regulasi teknis baru Formula 1 musim 2026.
Sebagai jawara konstruktor musim lalu, McLaren kini harus mengakui keunggulan pengembangan Mercedes dan Ferrari yang tampil satu langkah di depan. Kendati demikian, Norris tidak merasa kecil hati. Ia yakin timnya memiliki sumber daya dan kemampuan teknis untuk membalikkan keadaan dalam waktu dekat.
“Kalian tidak bisa mendapatkan yang terbaik dari segala hal sekaligus. Sebagai sebuah tim, kami tahu persis apa yang bisa kami capai jika semua komponen bekerja secara sinkron,” tambah Norris dengan nada yakin.
Bagi Norris, saat ini merupakan momentum yang tepat bagi tim berjuluk “Pepaya” tersebut untuk bangkit. Ia berambisi memutus tren positif yang sedang dinikmati oleh Mercedes dan Ferrari. Ujian terdekat bagi McLaren akan tersaji dalam seri Grand Prix Jepang yang berlangsung di Sirkuit Suzuka yang legendaris pada Minggu mendatang.
