finnews.id – Manchester United akan menghadapi ujian berat pada pekan ke-17 Liga Inggris 2025/2026 saat menjamu Newcastle United dalam laga spesial Boxing Day. Duel klasik ini digelar di Stadion Old Trafford, Sabtu (27/12/2025) dini hari WIB, dengan kickoff pukul 03.00 WIB.
Pertandingan diprediksi berlangsung sengit sejak peluit awal. Selain jarak poin yang tipis di klasemen, kedua tim datang dengan kondisi yang hampir seimbang—baik dari sisi performa maupun problem cedera.
Manchester United saat ini menempati peringkat ketujuh klasemen sementara dengan koleksi 26 poin dari 17 pertandingan. Setan Merah hanya unggul tiga angka dari Newcastle United yang berada di posisi ke-11.
Dalam lima laga terakhir, kedua tim menunjukkan performa serupa. MU dan Newcastle sama-sama mengamankan delapan poin hasil dari dua kemenangan, dua hasil imbang, dan satu kekalahan. Konsistensi ini membuat laga Boxing Day diprediksi berjalan ketat dan sulit ditebak.
Badai Cedera Menghantam Kedua Tim
MU harus menghadapi laga penting ini tanpa sejumlah pilar utama. Bruno Fernandes, Harry Maguire, Matthijs de Ligt, dan Kobbie Mainoo dipastikan absen akibat cedera. Sementara itu, Noussair Mazraoui, Bryan Mbeumo, dan Amad Diallo juga tak bisa tampil karena sedang membela negara masing-masing di ajang Piala Afrika 2025.
Newcastle pun tak kalah pincang. Dan Burn, Kieran Trippier, Jamaal Lascelles, dan Sven Botman masih berkutat dengan cedera. Meski Nick Pope telah pulih, posisi penjaga gawang diprediksi tetap dipercayakan kepada Aaron Ramsdale.
Waspadai Kebangkitan Setan Merah
Pelatih Newcastle United, Eddie Howe, menilai Manchester United musim ini tampil lebih kompetitif dibandingkan musim sebelumnya.
“Secara statistik, MU lebih kuat dibandingkan musim lalu. Mereka berkembang pesat, sangat kompetitif, dan memiliki ancaman besar di lini serang,” ujar Howe, Jumat (26/12/2025).
Ia pun menilai laga Boxing Day ini sebagai momen spesial yang penuh tantangan.
“Ini akan menjadi pertandingan besar, sulit, tetapi juga kesempatan bagus untuk menikmati atmosfer Natal di Premier League.”
