finnews.id – Inter Miami akhirnya dinobatkan sebagai juara MLS Cup setelah kemenangan diraih atas Vancouver Whitecaps di partai final.
Gelar ini menjadi puncak dari perjalanan panjang yang sudah dimulai sejak David Beckham menerima hak mendirikan klub MLS pada 2013 dengan biaya £15,6 juta.
Klub tersebut kemudian resmi diperkenalkan pada 2018 dan melakukan debut di MLS pada 2020.
Perjalanan menuju gelar disebut penuh tantangan oleh Beckham. Banyak malam tanpa tidur terlewati selama proses membangun klub dari awal.
Namun, keyakinan Beckham pada potensi Miami tidak pernah padam.
“Semua emosi keluar pada detik-detik akhir pertandingan,” katanya. “Saya selalu percaya apa pun mungkin terjadi.”
Dampak Messi yang Langsung Terasa
Kehadiran Lionel Messi pada 2023 memberi perubahan besar.
Kedatangannya dari Paris Saint-Germain dianggap sebagai katalis utama kebangkitan Inter Miami.
Reuni di lapangan bersama Jordi Alba, Sergio Busquets, dan belakangan Luis Suarez menjadikan skuad ini salah satu yang paling menarik di MLS.
Chief business officer Xavi Asensi menjelaskan bahwa peran Beckham dan Messi sangat krusial.
Menurutnya, tidak ada figur global yang lebih kuat dari keduanya, dan kehadiran mereka di satu klub memberi dampak luar biasa.
Messi juga disebut sebagai pemain terbaik sepanjang masa, sehingga keputusannya untuk menjadi pusat proyek dianggap wajar.
Efek Global Setelah Messi Bergabung
Pengumuman Messi sebagai pemain Inter Miami langsung membuat nama klub itu mendunia.
Asensi menggambarkan perubahan tersebut terjadi secara “semalam”.
Dari negara-negara kecil di Pasifik hingga wilayah paling utara Kanada, Inter Miami dibicarakan secara luas.
Beckham, yang sedang berada di Jepang saat transfer diselesaikan, mengaku tersentuh ketika melihat kabar itu di ponselnya.
Reaksi emosional tersebut menggambarkan betapa pentingnya transfer Messi bagi proyek Inter Miami.
Selain dampak performa, Messi juga membawa nilai komersial besar.
Pendapatannya dari klub dilaporkan berada di kisaran £37 juta hingga £45 juta per tahun, belum termasuk kontribusi Adidas dari penjualan jersey dan bagian pendapatan dari Apple melalui paket MLS Season Pass.
Gelar yang Mengubah Arah MLS
Kesuksesan ini tidak hanya berdampak pada Inter Miami, tetapi juga pada citra MLS secara keseluruhan.
Liga yang selama bertahun-tahun dianggap berada di bawah liga-liga Eropa kini menunjukkan potensi baru.
Kehadiran Messi membantu memajukan daya tarik global MLS dan memperkuat posisi Amerika Serikat dalam peta sepak bola dunia.
Asensi menjelaskan bahwa Amerika Serikat merupakan pasar olahraga terbesar, namun sepak bola belum mencapai level yang seharusnya.
Karena itu, kehadiran Messi dianggap sebagai momentum besar untuk memperkecil jarak tersebut.
Puncak dari Visi Panjang Beckham
Bagi Beckham, gelar ini menjadi bukti bahwa visinya sejak 2013 tidak salah arah.
Inter Miami kini berubah dari sebuah proyek ambisius menjadi klub yang benar-benar diperhitungkan.
Dengan skuad berisi pemain-pemain berpengalaman dan struktur manajemen yang solid, perjalanan baru dipastikan akan dimulai.
“Next year is a new year,” ujar Beckham, “tapi malam ini kita rayakan dulu.”
Referensi
BBC Sport
ESPN International
The Athletic
