finnews.id – Emirates Stadium akan menjadi panggung duel megabintang saat Arsenal menjamu Real Madrid dalam leg pertama perempat final Liga Champions 2025, Rabu, 9 April 2025, pukul 02.00 WIB.
Laga ini menjadi titik krusial bagi Mikel Arteta dalam upayanya membawa The Gunners menembus babak empat besar Eropa untuk pertama kalinya sejak era kejayaan awal 2000-an.
Setelah membantai PSV Eindhoven 7-1 di leg pertama babak 16 besar, Arsenal tampil kurang menggigit dalam lima laga terakhir, hanya mencetak tujuh gol.
Hasil imbang 1-1 melawan Everton di Liga Inggris pekan lalu membuat harapan juara domestik mereka kian menipis, menjadikan Liga Champions sebagai satu-satunya peluang besar tersisa.
Namun, rekor kandang Arsenal di Eropa sangat impresif. Mereka tidak terkalahkan dalam 10 pertandingan Liga Champions terakhir di Emirates, dengan delapan di antaranya berakhir clean sheet.
Atmosfer Emirates yang kian bergelora menjadi modal penting menghadapi Real Madrid yang datang dengan segudang pengalaman dan mental juara.
Di sisi lain, Real Madrid asuhan Carlo Ancelotti kembali menunjukkan insting kompetitifnya setelah lolos dramatis lewat adu penalti kontra Atletico Madrid.
Meski sempat dihantam Real Sociedad dan Valencia dalam laga domestik, Los Blancos tetap menjadi ancaman nyata. Mereka selalu melaju dari perempat final dalam 12 musim terakhir sejak 2003/04.
Madrid memang tidak pernah mengalahkan Arsenal dalam sejarah Liga Champions, namun dengan komposisi skuad bertabur bintang seperti Kylian Mbappé, Vinicius Jr, dan Jude Bellingham, serta kembalinya Courtois di bawah mistar, mereka tetap favorit kuat di atas kertas.
Arteta harus menyusun strategi jitu tanpa kehadiran Gabriel Magalhaes dan Riccardo Calafiori yang absen karena cedera dan akumulasi.
Namun, kembalinya Bukayo Saka ke starting XI bersama Martinelli dan Odegaard bisa menjadi pembeda. Pertahanan akan bertumpu pada Jakub Kiwior yang tampil solid akhir pekan lalu.
Sementara Madrid tanpa Aurelien Tchouameni yang terkena skorsing, namun masih punya kedalaman skuad yang mumpuni. Courtois atau Lunin akan berjaga di bawah mistar, tergantung hasil tes kebugaran terakhir.
