finnews.id – Islam Makhachev akan mempertahankan gelar kelas ringan UFC pada acara utama UFC 311, yang akan berlangsung di Intuit Dome pada Sabtu 18 Januari 2025 waktu setempat.
Pertarungan ulang antara Islam Makhachev melawan Arman Tsarukyan diprediksi akan menjadi pertandingan yang sangat menarik. Jika Makhachev berhasil meraih kemenangan dalam duel ini, ia akan semakin mempertegas dominasinya di kelas ringan dan tidak ada pesaing yang mampu menandingi rekornya.
Makhachev sudah merencanakan langkah besar jika ia berhasil mengalahkan Tsarukyan. Juara pound-for-pound ini mengungkapkan minatnya untuk naik ke kelas welter, karena ia berambisi tidak akan pensiun hingga meraih sabuk juara kedua.
“Saya tidak tahu. Itu bukan pekerjaan saya, tetapi itu tujuan saya. Saya tidak akan meninggalkan olahraga ini tanpa sabuk kedua. Ini adalah tujuan saya,” kata Makhachev dalam wawancara dengan TNT Sports.
Tantangan Menuju Gelar Kelas Welter
Meski ambisinya untuk menjadi juara kelas welter besar, perjalanan Makhachev untuk merealisasikan hal itu tidak akan mudah. Salah satu hambatan terbesar adalah persahabatannya dengan juara kelas welter UFC saat ini, Belal Muhammad. Keduanya memiliki hubungan yang sangat baik dan berlatih bersama. Meskipun demikian, Makhachev tidak menutup kemungkinan untuk bertarung melawan sahabatnya demi mencapai tujuan tersebut.
“Dia adalah teman saya. Kami berlatih bersama minggu lalu, kami punya manajer (yang sama) untuk keduanya. Ya, kami akan bicara. Segala sesuatu bisa berubah dengan sangat cepat. Itu sebabnya saya tidak berencana untuk pensiun. Saya punya waktu,” ujar Makhachev mengenai kemungkinan bertarung melawan Belal Muhammad.
Jika Makhachev berhasil meraih gelar juara di dua kelas yang berbeda, itu akan semakin mengukuhkan warisannya sebagai salah satu petarung terbaik sepanjang masa. Namun, sebelum ia melangkah lebih jauh, Makhachev harus terlebih dahulu mengalahkan Arman Tsarukyan di UFC 311. Saat ini, Makhachev adalah favorit untuk menang, dan ia menyatakan bahwa tujuannya adalah untuk mengalahkan Tsarukyan agar lawannya tidak lagi membicarakannya.
“Arman terlalu banyak bicara. Namun, pada tanggal 18 Januari, saya akan membuatnya tidak pernah membicarakan saya lagi,” ujar Makhachev dalam UFC 311 Countdown.
Saat ini, Makhachev memiliki rekor 26-1 sebagai petarung profesional dan baru saja meraih kemenangan spektakuler atas Dustin Poirier lewat submission. Makhachev siap untuk menunjukkan kehebatannya kembali di UFC 311 dan membuktikan bahwa ia adalah salah satu petarung terbaik yang pernah ada di UFC.
